ジョージ･ベスト氏が死去
2005年11月25日(金)-
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ユナイテッド時代のジョージ・ベスト氏 (Copyright Action Images)
元北アイルランド代表でイングランドのマンチェスター・ユナイテッドFCなどで活躍した往年の名選手ジョージ・ベスト氏が25日、英国ロンドン市内の病院で死去した。59歳だった。
肝臓移植
ベスト氏は10月上旬、風邪のような症状から腎臓の感染症を起こし、西ロンドンにあるクロムウェル病院の集中治療室で治療を受けていた。11月初めには一時快方に向かったが、先週になって肺の感染症を起こすなど、再び容体が悪化した。長年、アルコール依存症に苦しんだベスト氏は、2002年に肝臓の移植手術を受けていた。
欧州チャンピオンズカップ制覇
ベスト氏は北アイルランドのベルファスト出身。英国が生んだ最高の選手という評価を受ける名選手だった。1960年代にはユナイテッドの中心選手として活躍しただけでなく、サッカー選手がアイドルスターのような扱いを受ける新時代の幕開けを象徴する選手だった。ユナイテッドでは、2度のリーグ優勝と1968年の欧州チャンピオンズカップ制覇に貢献した。
絶頂期
同年にはイングランド・サッカー記者協会の年間最優秀選手、欧州年間最優秀選手（バロンドール）にも選出された。しかし、それを境に選手生活は下り坂になり、富と名声による重圧で早期引退に追い込まれた。北アイルランド代表では37試合で9得点を記録したが、FIFAワールドカップに出場することはなかった。
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