スポーツ特有の性質を認識すること、欧州のスポーツモデルを維持すること、財政的なフェアプレー、八百長および汚職との戦い、そして18歳未満のサッカー選手の保護。14日にブリュッセルで行われた地域委員会（CoR）でUEFAのミシェル・プラティニ会長が行ったスピーチには、UEFAの主要な問題点の多くが盛り込まれていた。

プラティニ会長はさらに、サッカーは非常に人気の高いスポーツで、社会的勢力を一つにする役割を担っており、さまざまな障害を乗り越えて人々を結びつける力を持っていると強調した。

CoRは、欧州連合の政策展開や法律制定に関して、地域からの意見を反映するための諮問委員会だ。プラティニ会長はスピーチの中で、スポーツの独自性とスポーツ連盟の自主性への必要性を強調した。「自立した連盟のみが、政治的な要求に関するスポーツ界の自由な動きを保障できる」

「欧州のスポーツ界の動きは、各国の協会によって成り立っている。UEFAの会長として、私は加盟53カ国のサッカー協会を代表しており、各国協会はそれぞれ地域委員会や地元の団体によって成り立っている。欧州の機関は、何をおいても民主的に選出された欧州の各スポーツ連盟と対話していかなければならない」

プラティニ会長は、欧州のスポーツモデルを支持するとして、その理由を「現代の欧州に完ぺきにフィットしているから」だと語った。そのモデルをピラミッドに例えたプラティニ会長は、ピラミッドのあらゆるレベル、アマチュアのクラブからUEFAそして、その主要な大会まで、一体化した財政に基づいていることが主な特徴だと説明した。「それゆえに、このモデルの健全性が守られることが重要だ。ゲームの規則が明確であること、その社会的・教育的価値が認識されていること、そしてこのスポーツモデルの特異性が一般経済内で保護されるように」

さらにプラティニ会長は、欧州サッカー界における安定性を目指したUEFAの財政的フェアプレーの裏にある理論を明確にした。「要するに、もうけた以上のお金は使わないということだ」とプラティニ会長は言う。「それゆえ、寛大なパトロンを当てにしたシステムから、正統派の財政、バランスの取れた予算、そして自給自足をベースにしたシステムへと移行する必要があった」

欧州の各クラブは、サッカー界が崖っぷちに立たされていることを即座に理解し、より現実味のある経済モデルを受け入れるチャンスをつかんだとプラティニ会長は続けた。UEFAのクラブライセンスシステムに関する財政的要素を強化する新しい規定もまもなく施行され、「大会に参加するには、ライセンス取得が必要不可欠となる」

また八百長について、プロスポーツが生み出すお金は、貪欲と組織犯罪を刺激するとして、「スポーツは致命的な危険に直面しているが、サッカー界ではこれに対して行動を起こしてきた」と語った。「欧州全土をカバーするリアルタイムの警告システムを取り入れ、警察や司法団体など、各国当局とも協力体制を敷いている」。このシステムは、欧州の法律で保護されるべきだとプラティニ会長は言う。「組織犯罪によって、試合への関心が不正に高まらないようにしなければならない」

暴力、人種差別、そして外国人嫌いに関しては、いまだに社会に存在し、サッカーもこれらに影響を受けているとプラティニ会長は話した。それでもUEFA、欧州の各機関、そして各国政府の協力により、進歩はなされている。「いい方向に向かっている。ポルトガル、そしてオーストリアとスイスで共同開催されたユーロの2大会を大きな事件もなく終えるなど、欧州の主要大会で暴力が減っているだけでなく、こういったサッカー界のイベントを、開催国に観光客とカルチャー面での魅力を示す機会をもたらす大会と見なすところまで来ている」

さらにプラティニ会長は、欧州連合に未成年の保護を訴えた。多額の報酬のために母国を離れて移籍する多くの若手サッカー選手が、成功できなかった場合に頼るべき学業を身につけていないのが実情だ。

プラティニ会長は最後に、欧州委員会がUEFAに、中国2010年上海万博で欧州のパビリオンに参加を依頼したことを明かした。9月には、欧州サッカー界の往年のスターが、万博のミニピッチで中国のチームと対戦する。プラティニ会長は同委員会が、欧州でサッカーほど強い共通項はないのではと考えて、この決断を下したのではないかと語った。

プラティニ会長は、スポーツは世界を変える力を持っているというネルソン・マンデラ氏の哲学を引き合いに出してスピーチを締めくくった。スポーツにはほかの人々の心を動かす力があり、人種間の壁を壊し、差別や偏見を乗り越えることに関しては、政治や政府よりも強力と言えるかもしれない。