オーストリアとスイスの共催となったUEFA EURO 2008では、世界王者のイタリア、流れるようなプレーが持ち味のマルコ・ファン・バステン監督率いるオランダ、2回の優勝歴を持つフランスが、意気揚々と本大会に臨んだ。しかし、集団から抜け出したのはドイツで、過去3大会で初めてグループステージを突破すると、EURO 96以来の決勝進出を果たした。しかし、ウィーンで行われた決勝は、ここまで無敗のスペインが支配。フェルナンド・トーレスのこの試合唯一の得点により、スペインが実に44年ぶり2度目の欧州王者に輝いた。

チーム
優勝：スペイン
準優勝：ドイツ
準決勝敗退：ロシア、トルコ
準々決勝敗退：ポルトガル、クロアチア、オランダ、イタリア
グループリーグ敗退：オーストリア、チェコ、フランス、ギリシャ、ポーランド、ルーマニア、スウェーデン、スイス

大会得点王：ダビド・ビジャ（スペイン）4得点

トリビア
ウィーンでの準々決勝イタリア戦では、スコアレスドローの末にスペインがPK戦で勝利したが、この試合で勝負を決めるキックを沈めるまで、セスク・ファブレガスは選手生活の中でPKを蹴ったことがなかった。

2008年の記録
欧州チャンピオンズカップ優勝：マンチェスター・ユナイテッドFC（1-1、PK戦6-5 vs チェルシーFC）

欧州年間最優秀選手：クリスチアーノ・ロナウド（マンチェスター・ユナイテッドFC）

ユーロビジョン・ソング・コンテスト優勝：ジーマ・ビラーン（ロシア）の『ビリーブ』

欧州得点王（ゴールデンブーツ賞）：クリスチアーノ・ロナウド（マンチェスター・ユナイテッドFC）

ノーベル平和賞：マルッティ・アハティサーリ（フィンランド）、国連特使

夏季五輪陸上男子100メートル金メダリスト：ウサイン・ボルト（ジャマイカ）、優勝記録9.69秒

F1世界チャンピオン：ルイス・ハミルトン（英国）、マクラーレン所属

アカデミー作品賞映画：『スラムドッグ$ミリオネア』

主な出来事
2月19日：フィデル・カストロ氏がキューバの国家元首を退く意向を表明。2月24日に正式退任し、31年にわたる支配にピリオドを打った。

7月2日：フランス国籍を持つコロンビアの政治家、イングリッド・ベタンクール氏がコロンビアでの6年半の人質生活から解放された。

11月4日：バラク・オバマ氏が第44代アメリカ合衆国大統領に当選。アフリカ系アメリカ人として初の大統領就任が決まった。